Было бы очень важно, по крайней мере для проблемы синхронизации, если бы мы могли показать, что результаты, полученные в экспериментах с циркадными ритма­ми, не зависят от того, какую функцию мы избрали для исследования (см. фиг. 17 и 18).

Организм, проявляющий в естественных условиях периодичность, соот­ветствующую чередованию дня и ночи, вовсе не обязательно обладает циркадной периодичностью. Возможно, что проявляемая им периодичность носит экзогенный характер, т. е. обусловлена чисто внешними факторами. В этом случае окружающая среда является единственной причиной ритма, и в искусственных непериодических условиях последний исчезает. В отли­чие от экзогенных ритмов циркадный ритм является эндогенным, т. е. обусловлен свойствами самого организма. В этом случае периодические процессы, протекающие в среде, действуют лишь как синхронизирующие агенты. Периодические факторы среды, способные синхронизовать циркадные ритмы, обозначались «Zeitgeber» [3, 4] или «synchronizer» [5]. В качест­ве синонимов употребляются термины entraining agent, time-giver, time-cue и другие